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在爵士樂裡，他們是天才，沒有了爵士樂，他們什麼也不是。
八位音樂人的生命旅程帶著寂寞上路的靈魂故事

「《But beautiful然而，很美》是關於爵士樂最好的一本書。」——爵士鋼琴家凱斯．傑瑞特

他們被生活一腳踢開，他們唱出飽經滄桑的女人和她們愛的男人，他們以為音樂能改變一切，但又明白自己只能屈服於命運......
他把寂寞帶著到處走，也把自己的聲音當作某種安慰物似的，走到哪帶到哪。
號角就是他的家。

在爵士樂裡，有一群人是天才，但沒了爵士樂，他們什麼也不是；他們注定的命運影響了個人的創作與一個世代，時代的氛圍也左右了他們的人生。

本書以艾靈頓公爵和樂團成員公路之旅為開端，交錯八位知名樂手生命的歷程，就像是爵士樂的即興演奏，我們將會看到艾靈頓公爵、薩克斯風巨匠賴斯特．楊、鋼琴家孟克、鋼琴家巴德．鮑威爾、次中音薩克斯風手班．韋伯斯特、低音大提琴手查爾斯．明格斯、爵士樂歌手查特．貝克、中音薩克斯風手亞特．派柏正展演著生命的痛楚與甜美，耳邊彷彿傳來他們用靈魂唱出的曲調。

因為不由自主的命運，他們可能吸毒、可能流浪，老是像拎著樂器盒子似的，帶著寂寞遊走四方，然而，那些無能為力改變命運的音符卻是那麼美好......

作者簡介

傑夫．代爾Geoff Dyer

對攝影、約翰．柏格、D. H. 勞倫斯極有研究，是頂尖的文論家，他的著作多樣，頗受各界肯定。《然而，很美》獲毛姆獎、《純粹的憤怒》（Out of Sheer Rage）入圍美國國家書評獎，榮獲萊南文學獎（Lannan Literary Award）、美國藝術文學院E. M. 福斯特獎，也是美國ICP國際攝影中心年度獎項Infinity Award的攝影寫作得主。他定期為《衛報》、《新政治家》等主流報刊撰稿，現居倫敦。

譯者簡介

韓良憶

住在歐洲的臺灣美食旅遊作家、譯者，著有《韓良憶的音樂廚房》、《從巴黎到巴塞隆納，慢慢走》等十多本繁、簡體書，在海峽兩岸出版。譯作更多，包括《認識爵士樂》、《柳橙不是唯一的水果》、《如何煮狼》等。

◆道路兩旁的田野和夜空一般幽暗，地勢如此平坦，平到你倘若站在穀倉上，便會看到一輛汽車的車燈，宛若地平線上的星光，逐漸向你靠近，前後歷時個把鐘頭，接著，那鬼鬼祟祟的紅色尾燈將緩緩地駛向東方。萬籟俱寂，只有這車始終發出營營嗡嗡的聲音。四下一片漆黑，駕車的人一時以為，前頭根本就沒有路，直到車頭燈如鐮刀一揮，劃出一道光芒，在受到驚嚇而僵硬扭動的麥稈間照出道路。這車子就像除雪機，把黑暗推擠到兩旁，清出一條光道……這人覺得自己的思緒逐漸溜走，眼皮越來越重，他用力眨眨眼，搓搓一條腿，好讓自己保持清醒。他讓車速保持在五十哩，然而平野如此遼闊，地貌了無變化，這車簡直就像根本沒有在動，彷彿一艘正緩慢駛向月球的太空船……他的思緒又朦朦朧朧地飄到田野的上方，他心想，說不定可以賭個運氣，把眼睛閉上，只要閉個美妙的一秒鐘就好了──

車內猝然充滿轟隆隆的車聲和夜裡的寒氣，他訝然察覺，自己差一點就睡著了。才不過幾秒鐘，車裡已滿是刺骨的冷風。

──嘿，公爵 ，把窗關起來，我已經不睏啦。駕車的人邊說，邊看了乘客座上的那人一眼。
──哈利 ，真的可以了嗎？
──可以，可以…

公爵跟他一樣怕冷，只需要他的一句保證，便立刻搖上車窗，於是原本驟然變冷的車內，這會兒又驟然暖和了起來。窗子緊閉的車裡那一股乾燥又暖呼呼的熱氣，是他在世上最愛的暖意。公爵說過很多次，道路就是他的家，倘若這話屬實，那麼這輛車子就是他的壁爐了。他端坐在前座，暖氣調到最高，冷洌的風景不斷飛逝──他倆儼如置身於古老的鄉舍，安坐在安樂椅上，邊取暖邊看書，外頭正下著雪，而他們身前爐火煢煢。

他們像這樣一起乘車奔波，已經有多少哩路了？哈利不由得納悶起來。一百萬哩了嗎？再加上他們搭過的火車和飛機，得出的總距離大概足可繞行地球三、四圈吧。這世上八成沒有人共處的時間比他倆更久，一起走過的路程比他倆更長，搞不好已經有好幾十億哩了。他在一九四九年買了這輛車，原本打算在紐約一帶開開就得了，可是過沒多久，他卻開始載著公爵跑遍全國各地。他好幾回有股衝動，想把他們究竟走了多少距離通通記在筆記本上，可是每逢此時，有個念頭就會浮上心頭，那就是，倘若他打從一開頭就這麼做，那該有多好呀！於是乎，這個想法總才剛興起就立刻放下，他索性回憶起他們經過的大城小鄉，模模糊糊地計算累積的路程。不過就是這麼一回事──他們其實哪兒也沒去過，只是途經穿過整個世界，有時在演出前二十分鐘到達現場，演出結束之後的半個鐘頭再度上路。

沒能把這些都記在本子上，大概是他唯一的憾事。他是在一九二七年入團的，一九二七年的四月，當時他才十七歲，公爵費了好一番力氣才說服他娘，讓他出去闖蕩，別回學校上課。公爵拿出迷人的風度，拉著她的手，滿面微笑，不管她講了什麼，他都說：「是的，當然當然，卡尼太太。」他心裡明白，到頭來，事情一定會如其所願。當然，倘若公爵那時便提到，這將意味著他餘生都會在路上東飄西蕩，事情說不定就不一樣了。即便如此，回顧過往，他簡直想不出有哪一刻，有哪一哩路，他心裡後悔過；特別是這些年來，他更是從未後悔，他和公爵在這期間，總是一道開車上路，奔赴演出，就像此刻這樣。全世界都愛公爵，但是幾乎沒有人真的認識他；經年累月下來，他對公爵的了解逐漸比別人都多，光這一點就已經值回票價了─至於錢嚜，其實是額外的報酬……

──哈利，我們怎麼樣呀？
──公爵，我們一切都很好，餓了嗎？
──我的肚子打從洛克福那會兒起，就一直在咕嚕咕嚕叫，你呢？
──我還好。我昨天早上弄來的那隻炸雞，還存在我肚子裡面哩。
──那這會兒想必很美味了，哈利。
──不論如何，我們很快就得停下來吃早餐了。
──很快嗎？
──從現在算起，大概兩百哩吧。

公爵笑了起來。他們用哩數來計時，而不用鐘點，他們早就習慣迢迢長途，一百哩路往往就在湧起尿意和停車小解之間悄悄流逝。從餓火開始引燃到真正停下來吃點東西，一般相距兩百哩路。有時他們碰上方圓五十哩路內唯一的店家，往往也只是從旁邊駛過而已。你是如此期盼著停下車來，以至於幾乎捨不得做這件事。停車是難得的享受，非得無限期往後推遲不可。

──到了那兒就把我叫醒。

公爵一邊說，一邊把帽子塞在座位邊緣和車門之間當枕頭。